Ten oosten van de Eufraat wordt Turkije een andere reis: Mesopotamische vlaktes, honingkleurige stenen steden, Syrische kloosters die nog in gebruik zijn, een graf op een bergtop bewaakt door reusachtige stenen hoofden, en de oudste monumentale vindplaats die de mensheid kent. Het wordt minder bezocht dan Istanbul of Cappadocië, en voor veel reizigers is het het meest onvergetelijke deel van het land.
De hoogtepunten
Gaziantep en Zeugma
Gaziantep is de Turkse hoofdstad van pistache en baklava, en heeft met het Zeugma-mozaïekmuseum een van de grootste mozaïekcollecties ter wereld, met het beroemde ‘zigeunermeisje’. Vlakbij ligt Halfeti aan de Eufraat; de oude stad is deels onder een stuwmeer verdwenen en ziet u het best vanaf de boot.
De Nemrut Dağı
Op een top van meer dan 2.100 meter liet koning Antiochus I van Commagene in de 1e eeuw v.Chr. zijn graf bouwen, omringd door kolossale beelden van goden en koningen. Hun afgevallen hoofden staan nu op de terrassen en kleuren goud bij zonsopgang en zonsondergang. De weg naar de top is meestal open van eind voorjaar tot de herfst.
Şanlıurfa en Göbeklitepe
Göbeklitepe, op de UNESCO-lijst, is een kring van bewerkte stenen pilaren die meer dan 11.000 jaar geleden werden opgericht, nog voor landbouw, aardewerk of schrift. In Şanlıurfa zelf maken de heilige visvijvers die verbonden zijn met de profeet Abraham, de oude bazaar en het archeologisch museum het bezoek compleet.
Mardin en Tur Abdin
De stenen huizen van Mardin liggen trapsgewijs tegen een heuvel boven de Mesopotamische vlakte. In de omgeving liggen Deyrulzafaran en Mor Gabriel, die tot de oudste nog actieve kloosters ter wereld horen, het stadje Midyat en de dorpen van het Tur Abdin-plateau.
Hasankeyf en het Vanmeer
Hasankeyf, een oude nederzetting aan de Tigris, is na de bouw van een stuwdam deels verplaatst naar een nieuw cultureel park. Verder naar het oosten ligt het Vanmeer, het grootste meer van Turkije, met de Armeense Heilig-Kruiskerk uit de 10e eeuw op het eiland Akdamar en de Urartese vesting Çavuştepe.
Hoeveel dagen?
Tien tot veertien dagen, inclusief vluchten van en naar Istanbul. De afstanden zijn groot, dus een goede route vliegt naar Gaziantep en terug vanuit Van, met de weg ertussen: Gaziantep, Nemrut, Şanlıurfa, Mardin, Hasankeyf, Van. Hebt u minder dan tien dagen, kies dan tussen het zuidoosten (Gaziantep, Nemrut, Şanlıurfa, Mardin) en het Vanmeer.
Wanneer gaan?
April tot mei en eind september tot oktober. In de zomer is het in het zuidoosten zeer heet, in Şanlıurfa en Mardin vaak boven 40 °C, en in de winter is het koud en besneeuwd rond Van en op de Nemrut Dağı, waar de weg naar de top dichtgaat. Zie onze gids over de beste reistijd voor Turkije.
Praktische tips
Kleed u bedekter dan in Istanbul of aan de kust, vooral in moskeeën, kloosters en dorpen.
Vroeg opstaan hoort erbij: de Nemrut bij zonsopgang of zonsondergang, en lange ritten tussen de steden.
Bekijk voor het boeken het reisadvies van uw land, want dat kan veranderen voor gebieden bij de grenzen.
Het eten is op zich al een hoogtepunt; zie onze gids voor de Turkse keuken.
Oost-Turkije met KAMPA Tours & Events
13 dagen Oost-Turkije volgt precies deze route: Istanbul, een vlucht naar Gaziantep, Zeugma en Halfeti, de Nemrut Dağı, Şanlıurfa en Göbeklitepe, drie nachten in Mardin met Tur Abdin, Hasankeyf, het Vanmeer en Akdamar, en dan terugvliegen naar Istanbul. Vertrek in april-mei en oktober, met een Engels- of Franstalige gids, en ook privé op uw eigen data mogelijk. Voor een eerste reis naar Turkije beschrijven onze routes van 7, 10 en 14 dagen het westen van het land.
