Onder de valleien van Cappadocië ligt een tweede landschap: hele steden, uitgehouwen in het zachte vulkanische gesteente, meerdere verdiepingen diep, met stallen, keukens, kapellen, putten en luchtschachten. In de streek zijn tientallen ondergrondse nederzettingen bekend; een paar zijn open voor bezoekers, en er doorheen lopen is een van de vreemdste en meest onvergetelijke ervaringen in Turkije.
Waarom werden ze gebouwd?
Het tufsteen van Cappadocië is zacht genoeg om met handgereedschap te bewerken en wordt hard in contact met de lucht. De eerste ruimtes gaan mogelijk terug tot de oudheid, en de steden werden eeuwenlang uitgebreid, vooral in de Byzantijnse tijd, toen de plaatselijke christelijke gemeenschappen er bij invallen hun toevlucht zochten. Grote ronde stenen deuren konden van binnenuit voor de gangen worden gerold, en ventilatieschachten zorgden voor lucht tot op de diepste verdiepingen.
Kaymaklı of Derinkuyu?
Kaymaklı
Breed en doolhofachtig, met meerdere verdiepingen open voor bezoekers en lage, smalle gangen daartussen. U ziet stallen, een kerk, opslagruimtes, wijnpersen en keukens die zwart zijn van de rook. De stad ligt ongeveer 20 minuten van Göreme en wordt door de meeste rondreizen bezocht.
Derinkuyu
Dieper in plaats van breder: de stad gaat tot ongeveer 85 meter onder de grond, en alleen een deel is open. De afdaling is steiler, met lange trappen naar een kruisvormige kapel en een ventilatieschacht die door alle verdiepingen loopt. Ze ligt iets zuidelijker aan dezelfde weg als Kaymaklı.
Voor de meeste reizigers is één genoeg. Kies Kaymaklı voor afwisseling en een korter bezoek, Derinkuyu voor het gevoel van diepte.
Rustigere alternatieven
Özkonak, ten noorden van Avanos, en Mazı, bij Ürgüp, zijn kleiner en veel minder druk, met dezelfde rolstenen deuren en smalle tunnels. Ideaal voor wie groepen wil vermijden.
Wat u binnen kunt verwachten
Lage plafonds en smalle gangen: u moet bukken en soms hurken. Hebt u last van claustrofobie, blijf dan op de bovenste verdiepingen of wacht boven; het bezoek is niet voor iedereen.
Koele, constante lucht: de temperatuur blijft het hele jaar fris, een verademing in de zomer; neem een dun vest mee.
Trappen en ongelijke vloeren: draag platte schoenen met grip. Kinderen vinden het meestal prachtig, maar houd ze dicht bij u.
Tijd: reken op ongeveer een uur, en kom vroeg of laat om wachtrijen in de smalste gangen te vermijden.
Combineren met de rest van Cappadocië
Een ondergrondse stad past makkelijk in een dag met Avanos, de Duivenvallei of een wandeling door een vallei. Onze reisgids voor Cappadocië laat zien hoe u twee of drie dagen in de streek doorbrengt, en onze gids voor een ballonvaart behandelt de vluchten bij zonsopgang.
Met KAMPA Tours & Events
De ondergrondse stad Kaymaklı hoort bij het begeleide programma van Turkije: buiten de gebaande paden, Hoogtepunten van Turkije + Antalya en Hoogtepunten van Turkije in de winter, met een lokale gids die uitlegt hoe de stad werkte. Bij een privéreis kunnen we een rustigere plek kiezen.
